言語聴覚士の役割
現在、耳が聞こえなくて話していることがわからなかったり、聞こえていても発声や発音がうまくできなかったり、言葉を理解するのが難しいなど、聴覚や言語に障害のある方は非常に多くいるといわれています。
言語聴覚士は、そうしたコミュニケーションをとるのに障害がある方に対して、リハビリテーションを行いサポートするスペシャリストすなわち専門職です。
その仕事の内容は多岐にわたります。音声や言語の機能、そして聴覚に障害をもつ方の、会話したり聞いたりする機能を維持しさらに向上するために、障害者やその家族と面談し、検査や指導、訓練を何度も繰り返します。
そうしたトレーニングを通じて、障害者の方が自分自身の力で少しでもコミュニケーションがとれるようにサポートしているのです。
言語聴覚士は言語がうまく使えない方を相手にするので、一人一人の事情を十分よく理解して接する心がけが欠かせません。
コミュニケーションを回復することは、いわゆる人間性を回復させることでもありますから、言語聴覚士はこうした局面で直接サポートに関わる点からもとても充実感や達成感を感じられる仕事です。
もう少し言語聴覚士の役割を詳しくご紹介しましょう。
具体的な言語聴覚士の役割は、発声する、会話をする、聞くなどに対して障害のある方に訓練や検査します。
またリハビリチームの一員として行動するケースもありますから、医師の指示に従って、嚥下訓練や聴覚を補助するための器具の人工内耳を調整します。
嚥下訓練とは、食べ物や飲み物を飲み込むことが困難な方に行なう訓練で、その機能を回復させ維持する訓練をします。
さらに、長寿高齢社会の中で、脳卒中による失語症、嚥下障害、難聴などがの持病を持った方が増加し、言語聴覚士はそれらの障害を持つお年寄りの回復に関しても大いにその役割を期待されています。
言語聴覚士の主な活動場所は、病院などの医療機関をはじめ、身体障害者の福祉施設や老人保健施設などの福祉機関、聾学校や養護学校などの教育機関など広範囲に幅広く活躍しています。